佛教在公元一世纪时，由于佛教徒对修行能达到何种果位的认识不一，形成大乘、小乘两大派别。大乘先传入我国，又分为三论宗、净土宗、律宗、法相宗、密宗、天台宗、华严宗。前五宗来自天竺（即今印度），后两宗为我国僧人所创。南北朝萧梁天监（公元502～519年）年间，南天竺僧人菩提达摩（Bodhi－dharma）来我国创立禅宗。从此，禅宗作为正宗在我国流传。达摩为中国禅宗初祖，达摩传慧可，慧可传僧璨，璨传道信，信传弘忍，忍传慧能为六祖。慧能与神秀同受弘忍五祖的法要，分成南北两宗，即宗教史上称“南能北秀”。神秀代表北宗，传两代而失传，慧能代表南宗，一直传到现在。慧能大师的法嗣颇多，宗支繁衍极盛。日后南宗分成南岳怀让、青源行思两系。南岳系又分为沩仰、临济两宗；青源系又分成曹洞、云门、法眼三宗。临济宗在石霜楚圆之后又衍出黄龙、杨歧两派。
  峨眉山僧徒多是临济宗门人，曹洞宗次之。据《五灯会元》等书记载：唐文宗（公元827～840年在位）年间来峨眉山的昌福禅师（眉州人）、黄檗老人（福建人）、灵龛和尚（成都人）、黑水和尚（峨眉人），为峨眉山最早南岳临济宗门人。唐僖宗（公元874～888年在位）年间来的西禅和尚（嘉州人）、白水和尚（嘉州人）、澄照禅师（川西青城人）、布水岩和尚（益州人）、东汀和尚（嘉州人），则是青源系曹洞宗最早门人。他们来峨眉山后，修建寺庙，招收门人，代传相续，延流至今。
  惜因史料奇缺，对禅灯流衍之具体史实，已难尽悉。现仅从“黑水祖堂”和“昌文修谱”的有关记载中略知其发展梗概。据《峨眉山志》载：“黑水寺，在对月峰，创自晋魏肇公（384～414）。唐僖宗问，高僧慧通住锡，道闻朝廷，敕建永明华藏寺（即黑水寺），弘建普贤（即万年寺）、延福（即牛心寺）、中峰、华严四刹。继席祖庭，位列传灯，承憬、义钦、黑水、昙振、洞溪、广悟。前后七代，悉宗风大振。故古今称‘峨眉祖堂’、‘水洞溪’，俱以山彰名也。”
  又刘君泽《峨眉伽蓝记》中记：华严顶，雍正己酉（1729年）通融（慧先）老人所开建。卧云庵，见无禅师传临济三十四世，其数传之法嗣有昌文真秀者，具戒于峨眉灵觉堂，乾嘉之际监寺事，嘉庆甲戍（公元1814年）始修见无禅师以下谱系，令其徒孙能环，遍历四川二十多县，并及江苏、云南、贵州等省。普访稽考，迄至道光了未（公元1847年）谱成，分写十八部分存本山永庆寺、华严顶及省内有关各寺庙。可惜该谱今已无从查得。
  峨眉山寺庙在清光绪二十八年（公元1902年）前全属子孙庙。是年全山佛教界协议，以万年寺之毗卢殿、峨眉东郊的大佛殿建立什方丛林，是为峨眉山什方丛林之始。民国8年（1919年），大佛殿方丈仁玉和尚，聚憎众300余人传戒授法。民国25年（1936年），大通禅师于毗卢殿传戒授法，受戒者计260余众。

1、峨眉山的藏猕猴属于国家保护动物，地位特别。它们占山为王，顽劣透顶，经常滋扰捉弄游客.
勿穿红衣。挑逗它们，喂食时要给就给，不要伸到它们嘴边又缩回手，小心被它们抓花了脸。不要招惹怀抱小猴的母猴，以免她们大发雌威。喂食时应先给猴王再给小猴子们，先尊老再爱幼。经过猴区时不要嘴里嚼食东西。不要喂含果核的蜜饯以免呛死猴子。被猴子骚扰时，女孩子不要惊慌尖叫，以免引来更多的猴子上前调戏。经过猴区时书包背牢些，带子扎紧些，不要打手机，玩镜子，相机拿稳点。可以买根拐杖吓唬猴子，也可以在登山时用，一举两得。跟猴子合影时不要勾搭搂抱抚摩它们，周围最好撒上花生米。
2、清音阁和金顶都有住宿的地方，8元到几十元的都有。如果因为爬山太累了或者是天气阴沉，没看到云海和佛光什么的，住一晚上第二天继续，还是值得的。金顶直到四月底还很冷，但可以租借衣服，租金10元到20元，押金200元。所以春夏季节上山不必带冬衣。